Réalisé en 1975, Un sac de billes est l’adaptation du chef-d’œuvre autobiographique éponyme de Joseph Joffo. Après L’An 01 et Les Doigts dans la tête, Jacques Doillon, s’attaque pour son troisième film, à un sujet difficile, celui de la Shoah et de la Seconde Guerre Mondiale. Le film raconte l’histoire vraie de deux petits garçons juifs, Joseph et Maurice, contraints de traverser la France seuls afin de rejoindre la zone libre. Au-delà du drame historique, le réalisateur nous livre ici, tout en délicatesse et nuances, le récit initiatique et émouvant d’enfants partagés entre leur désir d’insouciance et la gravité de la réalité qui les entoure. Œuvre majeure dans la carrière du cinéaste qu’il consacrera, par la suite, essentiellement au monde de l’enfance et de l’adolescence, le film est un magnifique témoignage qui complète l’œuvre de Joseph Joffo tout en nous rappelant notre devoir de mémoire.
