Par un beau matin d’été marque la première collaboration entre Jean-Paul Belmondo et Jacques Deray. Après Rififi à Tokyo et Symphonie pour un massacre, Jacques Deray confirme son talent de réalisateur de films noirs en nous livrant un thriller efficace à la mise en scène soignée. On y retrouve un magnifique trio d’acteurs – Jean-Paul Belmondo, Sophie Daumier et la jeune Géraldine Chaplin dans l’un de ses premiers rôles – porté par les dialogues sur-mesure du grand Michel Audiard.
Inspiré du livre éponyme de James Hadley Chase, auteur de romans policiers à succès, Par un beau matin d’été raconte l’histoire de Francis et sa soeur Monique vivant sur la Côte d’Azur de petites arnaques. À la recherche du coup qui leur permettrait de prendre leur retraite, le duo d’escrocs s’associe à un truand et organise l’enlèvement de la fille d’un richissime américain. Mais très vite, un drame éclate...